Durante una estancia en Tournehem, un castillo cerca de Saint-Omer en el norte de la Francia actual, Erasmo se encontró con un soldado incivilizado pero amistoso que era un conocido de Battus, el amigo íntimo de Erasmo. A petición de la piadosa esposa del soldado, que se sintió menospreciada por el comportamiento de su marido, Battus le pidió a Erasmo que escribiera un texto que convenciera al soldado de la necesidad de enmendarse, lo cual hizo. El trabajo resultante fue finalmente redactado por Erasmo y ampliado al Enchiridion militis Christiani. El Enchiridion es un llamado a los cristianos a actuar de acuerdo con la fe cristiana en lugar de simplemente realizar los ritos necesarios. Se convirtió en una de las obras más influyentes de Erasmo.
EL MANUAL DEL CABALLERO CRISTIANO
Las armas que debe utilizar un cristiano
Erasmo, en un tono conciliador, no pretende inducir a la violencia. Las armas de un cristiano deben ser siempre las de un hombre que reza y conoce, es decir, la oración y el conocimiento deben ser las principales armas de un hombre cristiano.
La piedad no es una cuestión de compasión, sino que más bien de honrar a Dios y adorarlo, ya que es Cristo quien ordenó de alguna manera ser piadosos.
Los puntos de sabiduría
Un hombre verdaderamente cristiano debe conocerse a sí mismo y es más, debe luchar contra sí mismo. Pero ese conocimiento, no debe ser el conocimiento terrenal, sino que más bien el conocimiento divino. Si bien los filósofos han podido ejercer el conocimiento de este mundo, no podrán ser salvos si no conocen a Cristo. En efecto esto puede ser así al principio en un hombre, pues la razón es el rey del hombre.
Las tres partes del hombre
El hombre tiene al menos tres partes a saber:
- Alma: aquella parte que es tanto sublime como material, es decir, puede estar más cerca de Dios o del cuerpo.
- Espíritu: es la parte que más se asemeja a Dios. Es aquí donde grabó la ley eterna de la honestidad, donde es también posible la injerencia del Espíritu Santo.
- Carne: la parte más vil de nosotros donde está el pecado original a través de la ley del pecado.
- Juzgar bien el espíritu de las escrituras
- Entrar en el camino de la salvación con jovialidad y valentía
- Luchas contra tres enemigos: la carne, el demonio y el mundo
- Todo debe ser amado a causa de Cristo
- Ser piadoso
- Ser ejemplo de virtud y conocimiento
- Fijarse en aquellas cosas invisibles (inteligibles)
- Debe vivir con la tentación y rechazarla
- Estar siempre alerta
- Buscar las respuestas a las tentaciones en las Sagradas Escrituras
- Tener confort y espíritu
- Que las tentaciones sean la renovación del santo propósito
- Después de una batalla siempre hay que mirar otra
- Diariamente hay que quitar cosas malas y añadir cosas buenas
- Demostrar lo que se va a superar
- La caída debe dar más animo para continuar
- Los afectos deben dejarse de lado
- Considerar la inmundicia del pecado y la dignidad del hombre
- Se debe tener la beneficencia de Dios y rechazar la malicia del diablo
- Se debe ser virtuoso, porque la virtud tiene como recompensa el cielo
- Considerar que nuestra vida es transitoria
- Hay que temer lo males extremos
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